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Chili
Curieux de découvrir ce pays au relief unique, il nous a fallu mettre les pieds au Chili pour comprendre pleinement ses terroirs d’exception, pris en étau entre l’océan Pacifique et la Cordillère des Andes. Du nord au sud sur des milliers de kilomètres, l’époustouflant paysage vinicole est irrigué par 8 fleuves et morcelé en 14 différentes vallées dont les plus connues sont celles du Maipo, de la Cochagua et l’Aconcagua, ou plus près de la côte, les vallées de Leyda et de Casablanca. Avec les Andes en arrière toile omniprésente, nous y avons rencontré une nouvelle génération de vignerons passionnés et respectueux de l’environnement. Leur philosophie est aux antipodes du profil commercial qui a trop longtemps été synonyme de vin chilien et ils mettent en valeur des sous-zones aux terroirs d’exception.
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France
Nous l’avouons : les vins français ont fait leur entrée dans notre portfolio bien après nos débuts. Pour des coureurs des vignes en devenir, le Nouveau-Monde a été notre premier terrain de jeux, mais nous n’avons jamais oublié que la France est bien plus que des vins « classiques ». Icône de l’Ancien Monde, elle offre une variété de terroirs disposés à donner des vins diversifiés et uniques! Fidèles à notre philosophie des premiers jours, nous mettons le cap sur la France au début des années 2010 bien décidés à ramener des vins qui se distinguent par leur style original. Nous privilégions les appellations plus marginales et les vins au profil atypique. C’est ainsi que Savennières en Loire, Mâcon La Roche-Vineuse en Bourgogne ou la minuscule A.O.P. Malepère en Languedoc ont capté notre attention!
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Alsace
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Beaujolais
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Bourgogne
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Corse
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Vallée du Rhône
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Loire
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Mâcon
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Sancerre
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Vin de France
Allemagne
Connue pour ses bières, l'Allemagne dispose aussi d’un riche patrimoine vinicole. Serpentant le long du Rhin, de l'Elbe ou de la Moselle la route des vins autrichienne dévoile des paysages variés et de superbes édifices! L’expertise n’y est pas des moindres puisque le pays cultive du raisin depuis plus de 4000 ans. Suivant notre appétit insatiable pour les cépages indigènes et les vins singuliers, c’est le St-Laurent qui a d’abord retenu notre attention. Ensuite, nous avons décidé d’explorer plus en profondeur le pays et y avons pu confiner par nous-mêmes que les différents terroirs allemands sont une terre de prédilection pour des cépages plus classiques tels que le Riesling. Certains Pinot Noir de haute voltige nous ont démontré que le pays est en pleine révolution vinicole! Beaucoup l’ignorent mais plusieurs vins ont leur place parmi les meilleurs crus du monde!
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Rheinhessen
Grèce
De manière un peu tardive, nous devons l’avouer, la Grèce est devenue un de nos pays cibles. Les vins grecs ont toujours suscité notre curiosité, mais l’arrivée de ces produits dans notre portfolio ne s’est pas faite avant 2016 pour des raisons purement circonstancielles! La réputation croissante de ces vins s’appuie sur des cépages indigènes dont certains remontent à l’époque de la Grèce Antique. En tant que « coureur des vignes », nous sommes très enthousiasmés par les centaines de variétés répertoriées! Détentrice d’un savoir-faire vieux comme le monde, avec ses régions viticoles aux paysages plus époustouflants les uns que les autres, la Grèce se positionne comme un producteur de l’Ancien Monde « revisité ». En effet, le vignoble grec est en profonde restructuration grâce à une nouvelle génération de viticulteurs venus d’Australie, du Chili ou de Californie. L’activité y est très développée puisqu’on retrouve des vignes dans tout le pays. Éternels « anticonformistes » que nous sommes, l’appellation Naoussa et son Xinomavro nous ont séduits!
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Naoussa
Portugal
Profonds amoureux de la péninsule ibérique, offrir des vins du Portugal a longtemps été à notre agenda. Nous avouons avec un immense mea culpa que nous avons été ralentis dans notre aventure simplement car nous nous sommes accrochés les pieds un peu trop longtemps dans le pays voisin! Mieux vaut tard que jamais car présentement en pleine mutation, le Portugal est à l’origine de véritables trésors au rapport qualité-prix incroyable que nous tenions à partager avec vous! Bien au-delà du Porto, ayant grandement contribué à la réputation du pays à travers le monde, la vigne est cultivée presque partout sur le territoire portugais depuis l'Empire romain. Le pays s’est toujours positionné comme pionnier dans l’industrie, créant la première dénomination d’origine contrôlée dès 1756. Pays à forte tradition viticole, les terres portugaises sont uniques et permettent l’épanouissement de nombreux cépages indigènes comme le Touriga Nacional, le Trincadeira, l’Encruzado et bien d’autres!
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Alentejo
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Douro
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Obidos
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Vinho Verde
Espagne
Au début des années 2000, notre quête d’originalité nous a menés dans un pays intimement relié à l’histoire de la vieille Europe, conjuguant un savoir-faire séculaire et des terroirs d’exception à des vins aux styles balancés et modernes. L’Espagne nous a vite convaincus que ses vins incarnent l’équilibre parfait entre le style ancien et Nouveau-Monde! À une époque où La Rioja et Ribera del Duero étaient les grands ambassadeurs des vins Espagnol, notre soif de découvertes nous a amenés dans des Denominacion de Origen aussi singulières que qualitatives. Et toutes ces régions sont autant diversifiées qu’elles présentent un point commun majeur : elles nous ont rapidement séduits. Nous avons eu le coup de foudre pour Priorat et sa llicorella, Bierzo et ses vignes centenaires de Mencia, Rueda et son distingué Verdejo, Toro et son Tinta de Toro indigène…
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États-Unis
À une époque où vin des États-Unis rimait exclusivement avec Californie, motivés par notre ambition de cultiver la différence et animés par notre amour du pinot noir, c’est sur l’Oregon que nous avons d’abord mis le cap de façon naturelle. Au-delà des terroirs fascinants, nous avons découvert chez nous voisins du sud des pionniers de la vigne et des outsiders. Nous sommes tombés sous le charme de gentlemen farmers, des pionniers s’étant investis dans l’aventure vinicole non pas par tradition comme dans tant d’autres pays, mais par véritable passion! Des pinots noirs de classe mondiale de l’Oregon à l’extraordinaire variété de cépages de Washington, la palette des vins américains est aussi colorée que la personnalité de ses vignerons.
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Oregon
Argentine
Majestueux! C’est l’impression que nous avons eu en apercevant pour la première fois les Andes derrière les vignes. Un paysage presque mythique si ce n’était du côté rural qui donne un charme fou au vignoble argentin! Devant une telle beauté, nos attentes étaient élevées. Ne restait qu’à son emblématique Malbec d’être à la hauteur. Il le fut sans l’ombre d’un doute, tout comme la multitude d’autres cépages cultivés en Argentine! Dans les principales régions vinicoles, les vignes sont irriguées à partir de l’eau de ruissèlement des Andes, une eau naturellement riche en minéraux dont les bienfaits se transmettent au sol et à la vigne. Le développement de la viticulture en Argentine s’est aussi enrichit de la tradition viticole séculaire des pionniers européens, tout en empruntant aux techniques de vinification récentes du Nouveau-Monde. Il en résulte des vins qui marient délicieusement des styles modernes et plus « gaucho »!
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Italie
Protégée au nord par les Alpes et traversée jusqu’au sud par la chaine montagneuse des Alpilles, véritable épine dorsale du pays, l’Italie possède tout ce que la vigne réclame : collines, points d’eau, sols nobles et ventilés, exposition plein sud… L’univers de découvertes que propose l’Italie n’a pour nous aucun autre équivalent dans le monde vinicole et nous l’abordons avec enthousiasme. Parfois, c’est le charme des vins italiens à l’image de la personnalité de ses vignerons qui nous interpelle. Souvent, c’est la singularité des crus mettant en lumière une tradition ancestrale qui nous intéresse. En Chianti, le Sangiovese demande beaucoup d’attention, une grande précision et impose notre respect. Au sud du pays, la Sicile nous impressionne avec ses superbes vins, remis au goût du jour dans ces cuvées pleines de fruits et de fraîcheur.
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Chianti Classico Gran Selezione
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Chianti Classico Riserva
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Collio
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Frioul Vénétie Julienne
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Lombardie
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Piémont
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Sicilia
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Terre Siciliane
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Toscana
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Val d’Aosta
Afrique du sud
Concentrés dans le Western Cape, à la pointe du continent africain, les principales appellations vinicoles de l’Afrique du Sud prennent place dans une petite superficie dont la large palette de terroirs surprend. Le relief escarpé, les variations d’altitude et l’influence de deux océans procurent aux vins sud-africains une renversante diversité de styles! Traversés de passes sinueuses ou de fynbos, au pied de la Breede River ou au cœur du Cape Floral Kingdom, visités par des babouins gourmands raffolant de ses raisins parfaitement muris, les vignobles sud-africains sont pittoresques et produisent des crus d’un incroyable potentiel de garde.
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Malgas
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Overberg
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Swartland
Australie
Diversité et savoir-faire : voilà comment les vins australiens se sont taillé une place de choix dans notre portfolio. Sixième plus grande superficie du monde, l’Australie impressionne par sa multitude de terroirs et son multiculturalisme se reflète dans la variété des cépages plantés, chacun trouvant dans le Down Under un terroir sur mesure. Aucun autre pays ne nous parait globalement aussi adapté à viticulture de qualité et à l’élaboration de vins techniquement parfaits, dans toutes les gammes de prix. Au fil des années, nous nous sommes appliqués à démontrer que les vins australiens ne sont pas monolithiques, faisant découvrir des vins balancés aux profils variés.
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Coonawara
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Fleurieu
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Heathcote
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Margaret River
Nouvelle-Zélande
En virée à la découverte du pays producteur de vin le plus septentrional de la planète, la beauté à couper le souffle des vignobles néozélandais annonce des vins d’exception! Lors de la dégustation, la magie opère avec des crus dont la pureté de fruit incomparable parait toute naturelle dans un tel environnement! C’est le coup foudre pour Central Otago au premier détour de la route, région parsemée de lacs et de glaciers, mondialement connue comme étant l’un des plus beaux paysages montagneux du globe. Et l’amour dure depuis ce jour, la région se valant fort justement d’être un des meilleurs terroirs du monde pour le Pinot Noir, produisant les crus les plus uniques hors Bourgogne.
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En 1974, la viticulture chilienne bat son plein. La vallée de Colchagua, en raison de sa proximité avec Santiago est choyée par une intense collaboration avec des partenaires de Californie et d'Europe permettant d'améliorer grandement la qualité des vins chiliens, non touchés par l'épidémie de phylloxéra. Le développement l’expertise met en lumière au fil du temps une variation de terroir importante selon l’axe Est-Ouest. Au début des années 2010, un nouveau concept de catégorisation du vignoble chilien voit le jour : « Costa » pour les vignobles à proximité de la mer influencés par l’Océan, « entre cordilleras » pour ceux enclavés entre la précordillère et les Andes et finalement « Andes » pour les zones entre les parcelles situées dans le creux de la vallée et celles en altitude sur les contreforts des Andes. Aujourd’hui, des démarches sont en cours pour la reconnaissance de la zone « Andes » de Colchagua sous l’appellation Alto Colchagua.
Située dans le centre du pays, à environ 130 km au sud de la capitale, la vallée de Colchagua est délimitée au nord par la province de Cachapoal, à l'ouest par l'océan Pacifique, à l'est par les Andes et au sud par la province de Curicó. La sous zone d’Alto Colchagua réfère à la zone la plus en altitude de l’appellation. Ce facteur joue incontestablement dans le fait que les vieilles vignes (jusqu’à 100 ans) se plaisent beaucoup dans le coin : il y a de grandes amplitudes de températures entre le jour et la nuit. Enfin, les sols d’origine volcanique, situé sur des pentes abruptes, sont aussi un critère déterminant pour l’élaboration de ces vins uniques.
Idéal à l’épanouissement des cépages rouges, ils y sont très majoritaires! Le cabernet sauvignon y reste le plus courant et est reconnu mondialement pour sa qualité exceptionnelle !
Outre la beauté à couper le souffle des Andes, la signature de la région est sa versatilité, les rouges à base de cabernet sauvignon, de syrah, de merlot et de carmenère trouvant une zone de choix dans ces parcelles en altitude.
La vallée de la Barossa tire son nom des montagnes du même nom et fut fondée par des colons allemands. Il s'agit d'une des plus vieilles régions vinicoles d'Australie! La vinification y débute en 1842 et on y retrouve aujourd’hui des vignes d'âge vénérable. Autre symbole de la longue tradition vinicole, plusieurs producteurs de la Barossa utilisent encore de vieux paniers de pressurage manuel en bois pour l’élaboration des rouges. Ce laborieux procédé d'extraction à l'ancienne permet de presser très lentement, méticuleusement. Il en résulte des vins élégants, d'une grande pureté, avec des tannins souples.
Le climat de la Barossa est très aride. Grâce au désert de sable qui entoure l'Australie du Sud, le phylloxera n'a pu progresser jusque dans la région. On y retrouve de très vieilles vignes qui grâce à leur système de racines très profond ne souffrent pas de la rationalisation de l'eau. Leur rendement très faible procure aux fruits une concentration et une balance fantastiques!
On retrouve en Barossa parmi les plus vieilles de syrah du monde! Amenées de France par des pionniers, elles comptent plus de 160 ans!
Les producteurs de la Barossa possèdent une connaissance technique de la viticulture à faire rougir d’envie plusieurs vignerons! Dans un contexte de réchauffement climatique, leur expertise à cultiver la vigne avec très peu d’eau tout en produisant des vins équilibrés est convoitée dans plusieurs pays!
Depuis les deux dernières décennies, la D.O. Bierzo s'est taillé une place de choix dans le paysage vinicole espagnol, passant d'étoile montante à appellation maintenant reconnue mondialement comme étant une des meilleures du pays ! Cette appellation du nord-ouest de l’Espagne, limitrophe à la Galice, est devenue synonyme de grands vins, dont la singularité est attribuable au cépage incomparable qui y pousse, le Mencia. En route vers St-Jacques-de-Compostelle, le Bierzo était historiquement un refuge apprécié des pèlerins qui en vante les vins depuis plusieurs siècles. À l’avant-plan de la renaissance de cette région vinicole ancestrale, où les premières vignes furent jadis plantées par les Romains, des vignerons contemporains comme Raul Pérez font aujourd’hui exploser la réputation internationale des vins de Bierzo.
Bien qu’au nord, Bierzo est baigné de soleil, Galarneau réchauffant ses sols de quartz et d’ardoise, recouverts de couches sablonneuses, de 2100 à 2200 heures par année. À la jonction des régions de la Galice et de la Castille, on y retrouve un microclimat qui tire le meilleur entre l’environnement plus frais et pluvieux de la première et l’aridité de la seconde. Le meilleur des deux mondes!
Le Mencia est un cépage indigène qui recouvre 70% du terroir de Bierzo et constitue la signature de la région dans le rouge. En altitude, sur un sol très pauvre, on retrouve certaines parcelles préservées du phylloxera, âgées de plus de 100 ans et comptant parmi les plus vieilles vignes d’Europe. Les vins issus de ces raisins sont fruités, fragrants et développent une grande complexité avec l'âge lorsqu'ils sont vinifiés avec soin.
Bierzo est l’illustration parfaite de la notion de terroir. Les paysans qui ont planté les vignes il y a plusieurs générations possédaient une connaissance sensible de leur terre, car malgré leurs connaissances techniques de vinification rudimentaires, les vignobles centenaires se composent d’un savant amalgame de clones de Mencia, mais aussi souvent d’une petite proportion de Bastardo et d’Alicante Bouchet. Chacun de ces cépages ayant sa propre vitesse de maturation, les fruits cueillis en même temps lors des vendanges présentent des caractéristiques différentes, apportant d’une année à l’autre juste ce qu’il faut soit de fraîcheur ou de concentration, faisant de chaque millésime un grand millésime !
Les tout premiers ceps de vigne furent plantés en Nouvelle-Zélande par le missionnaire Samuel Marsden, en 1819. Par la suite, des immigrés croates en provenance de Dalmatie développèrent la viticulture, surtout dans la région d'Auckland, avant de l’étendre dans le sud de l’île. Comme dans beaucoup de pays, les ravages de l'épidémie de phylloxéra à la fin du XIXe siècle ont entravé considérablement le développement de la viticulture, mais depuis 1980, on assiste à un renouveau quantitatif et qualitatif. Contrairement à l’Ancien Monde où la viticulture s’est développée de générations en générations et selon la tradition, la Nouvelle-Zélande regroupe de nombreux vignerons passionnés et dévoués, qui se sont volontairement impliqués dans la culture de la vigne.
Située sur l’île sud de la Nouvelle-Zélande, Central Otago est une zone montagneuse entourée de lacs et de glaciers, comptant parmi les paysages les plus majestueux de la planète. Les sous-terroirs sont très diversifiés, avec entre autre une grande variation de température entre les sous-zones de Bannockburn, Gibbston et Lowburn. Chaque micro-climat permet cependant un mûrissement optimal des fruits et l’obtention de vins vraiment authentiques.
Le Pinot noir, qui s’épanouit à la perfection sur les différents terroirs de l’appellation et qui représente environ 75% de la production de vin à Central Otago. Beaucoup de vins provenant de la région comptent parmi les meilleurs Pinots noirs du monde grâce à leur style entre Nouveau‐Monde et Bourgogne !
La région présente des paysages époustouflants, tous plus beaux les uns que les autres! Le relief, les orientations et les altitudes variées des vignobles confèrent à chaque parcelle un caractère unique si bien que Central Otago présente une diversité de terroir comparable à la Bourgogne, mais avec un climat plus clément permettant aux producteurs d’assurer une meilleure continuité d’un millésime à l’autre.
À la fin du 19e siècle, alors que le vignoble mondial est ravagé par les attaques du phylloxera, la région de Jumilla devient subitement très prospère, car le puceron dévastateur l'épargne. Elle devient dès lors le d'approvisionnement des marchands de vin français. Puis, en 1989, les vignobles de l'appellation Jumilla subissent finalement une attaque de phylloxera et l’insecte décime 60% des vignes. C’est l'occasion pour ce D.O. extrêmement ensoleillé du sud de l'Espagne (3000 heures d’ensoleillement annuel) de prendre un nouvel essor en replantant des cépages donnant des vins au style plus fruité et plus léger. Le Monastrell et le Grenache rouge sont encore aujourd'hui les principaux cépages de l'appellation, mais on y a aussi importé de la Syrah, du Merlot et du Cabernet-sauvignon. Plusieurs trouvent les vins de Jumilla concentrés et chaleureux, non sans rappeler les vins de Bandol. Bodegas Luzon a grandement contribué à la renaissance de l'appellation, ses vins incarnant l'élégance de la nouvelle génération de vins de Jumilla.
Dans le centre sud-est de l’Espagne, Jumilla se déploie dans les montagnes à des altitudes allant de 400 à 800 mètres. Cette élévation se combine à une faible pluviométrie et à un sol calcaire graveleux pour offrir un microclimat unique, parfait pour la culture du Monastrell et de la Syrah. Les journées chaudes et les nuits fraîches de cette région du sud-est de l’Espagne apportent structure et équilibre aux raisins.
Le Monastrell occupe 80% de la surface plantée de Jumilla. Cépage connu mondialement sous son nom français de Mourvèdre, c’est pourtant le Monastrell qui a été introduit en France et non l’inverse! Originaire du sud-est de l’Espagne, il retrouve à Jumilla son vrai terroir et se révèle sous son jour le plus pur.
Boire Jumilla c’est voyager instantanément en Espagne avec du soleil dans chaque gorgée! Ajoutons de la pureté de fruit à revendre et on s’imagine facilement dans un village baigné de lumière et de chaleur à déguster olives et amandes un verre à la main. Pas complexes sans être simples, merveilleusement polyvalents, les vins de Jumilla sont l’antidote parfait à l’hiver et du pur bonheur en été. On craque en tout temps!
C’est en 1873 que les premières vignes furent implantées dans la région, par David Herd. Aujourd’hui reconnue à l’échelle internationale pour son Sauvignon Blanc, elle est également très réputée pour l’utilisation de méthodes traditionnelles de vinification. Le vignoble est principalement planté en plaine et en légers coteaux. La rivière Wairau passe au nord de la région de Marlborough et la rivière Awatere définit la vallée Sud.
Localisée sur la côte est de la Nouvelle-Zélande, au nord de l’île du sud et proche des montagnes, Marlborough est l’une des régions les plus ensoleillées et sèches du pays. Les températures restent modérées mais avec de fortes variations journalières. Entre les vents côtiers et la montagne qui la surplombe, Marlborough est située dans une zone venteuse et pluvieuse ; cependant, les précipitations sont rares, ce pourquoi l’irrigation est incontournable dans cette région. Le sol est principalement composé de cailloux, issus de la présence ancienne de glaciers, mais la vallée de Wairau possède un terroir à la fois caillouteux et terreur qui permet de retenir l'eau et ainsi préserver la fraîcheur.
Cépage qui a permis de révéler le pays en terme de viticulture, le Sauvignon blanc est encore aujourd’hui le cépage emblématique de la Nouvelle-Zélande mais aussi et surtout de la région de Marlborough. En effet, 90% des Sauvignon Blanc sont produits dans cette région, qui offre des arômes à la fois végétaux et fruités, tout en restant frais et léger. Ce sont des vins typés et caractéristiques de la région, son terroir et son climat, pourtant longtemps considéré comme défavorable à la viticulture en Nouvelle-Zélande.
Dans la grande baie de St-Vincent de l’Océan Indien, le paysage de McLaren Vale est surréel lors d’une première visite : à mesure que l’on s’éloigne des turquoises de l’océan, les rouges et les ocres vifs de la terre se recouvrent progressivement des verts tendres de la vigne. Le côté luxuriant des arbres, avec des petits perroquets et cacatoès détonne avec l’impression de road trip dans le Far-West que procurent les longues routes droites et les sols poussiéreux.
De la diversité des paysages découle une multitude de terroirs caractérisés par un climat de type méditerranéen et influencé par quatre saisons bien distinctes. Cette pluralité de conditions permet la viticulture d’un nombre impressionnant de cépages, chacun y trouvant une sous-zone parfaitement adaptée à ses besoins!
Les shiraz de McLaren Vale possèdent la concentration de fruit et la touche de fraîcheur nécessaires à un vieillissement en cave en beauté, pendant de longues années!
McLaren Vale est la région vinicole la plus éclectique de l’Australie et l’originalité des cépages plantés nous captive! On y trouve évidemment grenache, syrah et mourvèdre, mais aussi cabernet sauvignon, merlot, tempranillo, cinsault, sangiovese, barbera, petit verdot, etc. En blanc, la liste inclut entre autres chardonnay, semillon, sauvignon blanc, riesling, rousanne, marsanne, viognier…
La viticulture en Argentine est originaire d'Espagne et débuta dès la deuxième moitié du 16e siècle. Comme dans beaucoup de pays d'Amérique, les colons furent d'abord tentés par les cépages locaux, qui se montrèrent inexploitables, puis se concentrèrent sur les cépages européens principalement. Depuis le milieu du 19ème siècle, le vignoble, déjà important à l’époque, n'a cessé de se développer et l’Argentine doit essentiellement son succès à Mendoza qui représente 70% de la production nationale. La viticulture a contribué à l’identité spécifique de Mendoza en tant que région incontournable pour les gourmets ! On y trouve parmi les meilleures tables du pays, rivalisant avec Buenos Aires !
Située au pied des Andes, la région qui a fait la renommée de l’Argentine s’étend sur 155 000 hectares, dans un milieu semi-désertique. Les faibles précipitations, l’ensoleillement intense et les nuits fraîches sont typiques de ce terroir et favorisent la maturation lente du raisin. L’altitude (900 à 1500m) et la composition riche en minéraux des sols, irrigués par la rivière Mendoza, permettent l’épanouissement des vignes dans ce terroir.
Le cépage emblématique est le malbec et a même son jour de fête annuel ! Il est le cépage le plus répandu en Argentine et celui qui a fait la réputation de Mendoza grâce à l’aspect tannique et aromatique qu’il offre au vin.
Peu de régions vinicoles dans le monde peuvent se vanter d’avoir tant de belles bodegas, plusieurs domaines possédant des chais à l’architecture époustouflante! Le décor majestueux des contreforts des Andes, stoppant les vents humides du Pacifique, favorise la production des vins amples et pleins. Les points culminants de la région, plus exposés aux courants d’air et aux tourbillons de vent (« remollinos »), sont à l’origine de vins plus fins et doublement appréciés !
La tradition vinicole de l’appellation Monsant remonte à l’empire Romain ! Déjà, les qualités exceptionnelles du sol avaient été remarquées, le typique "llicorella" (zone de schiste friable) et les "Codols» (galets) qui le composent procurant aux vins de Montsant une signature unique et une fraîcheur rare pour un climat aussi chaud et aride. Le vignoble de Montsant sied sur un sol de granite datant de l’ère paléolithique postmétéore. Il possède très peu de matière organique et les vignes doivent creuser très profondément afin de trouver de l’eau.
À 1h de route de la ville de Tarragone en Espagne. Le terroir de Montsant offre beaucoup de similitudes en ce qui concerne le climat avec la région de Priorat. En forme de fer à cheval, elle ceinture d’ailleurs cette dernière. Cependant, la composition du sol y est plus complexe (schiste, sable, argile), procurant aux vins de Monsant une signature distincte.
Vieilles vignes de grenache
La D.O. jouit d’une des plus belles températures de toute l’Espagne !
L’histoire raconte qu’au 12e siècle, des moines chartreux de Provence sont venus fonder un monastère, choisissant l’emplacement sur les dires d’un berger prétendant qu’au cœur de la vallée, sur le pin le plus élevé, apparaissait une échelle d’où montaient et descendaient des anges. Ainsi, le monastère fut nommé Scala Dei, l’échelle vers Dieu. Des siècles plus tard, l’expertise des moines s’est transmise et s’est enracinée dans la culture vinicole de toute la région si bien qu’aujourd’hui on reconnait un côté mystique aux crus de la DOQ.
La topographie de Priorat est aussi originale que la personnalité de ses vins! Au détour de routes sinueuses, sur des terrasses escarpées, poussent majestueusement de vieilles vignes de Carignan, de Grenache, de Syrah et de Cabernet-Sauvignon derrière le grand amphithéâtre naturel que constitue la chaine de montagnes du Montsant. Le vignoble de Priorat sied sur un sol de schiste friable d’origine volcanique, appelé « Llicorella ». Ce sol possède très peu de matière organique et les vignes doivent creuser très profondément afin de trouver de l'eau. Ce terroir unique, maintenant célèbre partout dans le monde, apporte aux vins de Priorat leurs fameuses notes minérales qui les démarquent des autres vins espagnols.
Les plus vieilles vignes que l’on retrouve en Priorat sont des plans de Grenache préphylloxera. Profondément enracinées dans la Llicorella, les plantes sont parfaitement adaptées aux conditions arides du vignoble. Avec des rendements d’une seule bouteille de vin par pied de vigne, le résultat dans le verre est à la fois spectaculaire et délicieusement fin !
Les vins de Priorat ont une personnalité résolument affirmée. À l’instar des Catalans, ils se distinguent de façon marquée des vins des autres appellations. Impossible de les confondre et pourtant, chaque sous-région de Priorat apporte sa touche et sa signature différente offrant d’extraordinaires subtilités de styles. Au sens métaphorique, les vins de Priorat, comme le Scala Dei de moines chartreux, sont une réelle connexion avec le divin !
La culture du raisin en Galice commence avec les Romains au IXe siècle. À la fin du siècle, la main d'œuvre des religieux propage la culture de la vigne dans toute la région. Jusque-là utilisé pour rendre hommage aux monastères et aux seigneurs féodaux, le vin est laissé de côté au XIXème siècle à cause de l’économie déprimée et des nombreux vignobles abandonnés avec l’émigration des travailleurs. Lorsque l'Espagne rejoint l'Union européenne en 1985, les fonds permettent de contribuer à la résurgence de l'industrie du vin et c’est le début d’une nouvelle ère pour les vins de la D.O. Rias Baixas.
La Galice est une avancée de roches anciennes sur l'océan Atlantique, située au nord-ouest de l’Espagne, non loin de Saint-Jacques de Compostelle. De profondes « rias », alternant avec des caps massifs qui projettent de hautes falaises dans l'océan, ont créé un milieu propice à la viticulture. Terre de prédilection de l’albariño, la proximité avec le Portugal et son isolement du reste de l'Espagne a influencé le style des vins, souvent plus proche de celui des vins portugais qu’espagnols. Cette étendue verdoyante au climat océanique est très exposée aux bruines maritimes, d’où l’utilisation de pergolas traditionnelles qui permettent une meilleure ventilation des vignes.
L'albariño et la région des Rias Baixas sont indissociables. Ce cépage indigène n'est pas que connu en tant que signature des vins de la région, il est aussi reconnu pour ses extraordinaires qualités. Il a la réputation de produire des vins au caractère vif, fruité, avec une légère touche minérale.
De toutes les appellations espagnoles, les Rias Baixas comptent parmi les très rares régions du pays à compter tant de micro-climats. De Condado de Tea à Val do Salnes, 5 sous-zones proposent des vins aux profils variés.
Dans les années 80, dans un paysage de prés verdoyants et de châteaux, Rueda se réveille timidement et devient la première Denominacion de Origen reconnue en Castilla y Leon. Depuis le 11e siècle, l’immigration de chrétiens fuyant l’Andalousie de l’occupation arabe, avait implanté dans la région un style de vinification solera, comme les vins de Jerez! Au fil du temps, avec le développement du savoir-faire, on commença à vinifier en vin sec. Et peu à peu, la modernisation des techniques de vinification révèle tout le potentiel de Rueda jusqu’alors endormi. Au tournant des années 2000, Rueda devient un des leaders du renouveau des appellations espagnoles avec ses vibrants blancs à base de Verdejo
Par sa latitude, l'appellation se retrouve en zone de climat méditerranéen, mais subit une influence continentale en raison de ses vignobles plantés entre 700 et 800 mètres d’altitude, avec de hauts plateaux connaissants des hivers froids et longs, un printemps court avec des gelées tardives et des étés chauds et secs. Ce facteur oblige les vignes à puiser leur eau dans le plus profond du sous-sol. L’écart de température entre le jour et la nuit est le secret de l'équilibre entre le sucre que le raisin gagne avec le soleil et l'acidité qu’il ne perd pas durant les nuits fraîches !
Le Verdejo est un cépage indigène de Rueda. Tous les vins blancs du D.O. doivent en contenir au minimum 50%. Ses baies produisent des vins de tons jaune-vert, avec des parfums de fruit frais (poire, pomme, pamplemousse), d’amande, d’anis, de fleurs sauvages et d’herbe coupée. On le reconnait pour donner parmi les plus grands vins blancs d’Espagne.
Le Verdejo de Rueda peut supporter n'importe quelle adversité atmosphérique ! Les dures conditions auxquelles il est soumis dans le plateau castillan le démontrent : il a la couenne dure! Sa peau épaisse lui permet de résister aux températures élevées et à la sècheresse de l'été, en plus d'être protégé devant les risques de pourriture quand les pluies arrivent. Un vrai combattant qui se comporte avec raffinement et élégance dans le verre !
C’est au XVIe siècle que les conquistadores introduisirent les premiers plans de vigne au Chili. Les viticulteurs découvrirent vite que la nature du sol, l’altitude et le climat sec permettraient de produire des vins de volume au rapport qualité prix irréprochable qui ont longtemps été la signature du Chili. Un changement de cap tout à fait spectaculaire s’opère depuis une petite vingtaine d’années. Ce développement se fonde sur la production de vins "fins" alors que de plus en plus de vignerons se tournent délibérément vers la production vins de terroir. A première vue, la vallée de San Antonio, qui n’était pas vraiment privilégiée par les vignerons, a heureusement été la cible de quelques hommes et femmes avec une vision pionnière audacieuse. Ainsi, depuis les années 90, on y produit quelques-unes des meilleures syrahs de climat frais du monde entier ainsi que des vins blancs réputés.
La vallée de San Antonio est l'une des plus jeunes régions viticoles du Chili. Située dans le centre du pays, eIle est aussi la région vinicole chilienne la plus proche de la mer. De fraîches brises envahissent les vignobles répartis sur les collines de la vallée. La faible pluviométrie, les basses températures et les sols minces représentent un défi viticole, tout en étant un avantage incontestable pour les les vignerons qui s’appliquent à produire des vins de climat frais, à base de Syrah ou de Sauvignon Blanc par exemple. Ce terroir unique permet ainsi une pleine expression des fruits, tout en conférant une acidité naturelle et un caractère minéral subtil au vin.
Ce terroir capture de plus en plus l'attention du monde entier pour ses excellentes expressions de Syrah « cool climate ».
L'emplacement de la vallée est ce qui le rend unique. Nichée dans la "Cordillera de la Costa", chaîne de montagnes séparant San Antonio et Santiago, avec certaines parcelles à seulement 4 km de l'océan, on devine les côtes du Pacifique partout dans la vallée de San Antonio! Son microclimat très spécifique, sa petite taille et la philosophie non conformiste de ses vignerons lui procurent une spécificité charmante.
Importées lors des expéditions espagnoles au temps de la colonisation, les vignes de San Rafael étaient implantées avant même sa fondation ! La région a toujours été connue pour son potentiel agricole, mais l'œnologie moderne s’est développé beaucoup plus lentement ici car les vignerons ont longtemps été plus attirés par les terroirs de haute altitude plus au nord. Le potentiel de la région n’est pourtant pas moindre et la nature différente du terroir de San Rafael lui vaut pleinement la reconnaissance d’une sous-zone de Mendoza qui lui est propre.
San Rafael compte environ 22 500 hectares de vignoble où sont produits des vins qui gagnent à être connus ! Cette jolie vallée située à 250km au sud de Mendoza est irriguée par les fleuves Diamante et Atuel. Les raisins bénéficient de l'irrigation apportée par le ruissellement de l’eau le long des montagnes et de la protection que celles-ci peuvent apporter en termes de température. Un peu dans l’ombre de Luyan de Cuyo et des zones viticoles voisines, c’est un espace au climat tempéré semi-aride en plein développement !
Les eaux de ruissellement extrêmement riches en minéraux procurent une superbe touche minérale au chardonnay, en faisant un succès assuré auprès des amateurs de bourgogne!
La région de San Rafael représente un territoire d’exception en Argentine alliant un solide savoir traditionnel à des méthodes de vinification actuelles. Les canaux d’irrigation ancestraux continuent d’abreuver les vignes sous la supervision de vignerons d’une grande ouverture d’esprit, prêts à briser les conventions! Les vins produits sous cette appellation relèvent d’une singularité particulière, tout en étant accessibles!
L'appellation Savennières propose des vins blancs secs d'une formidable longévité et d'une rare complexité. Seul problème : c’est un secret trop bien gardé par les amateurs éclairés! Pourtant, comme dans tous les vignobles d'Anjou, on produit des vins sur ce territoire depuis près d’un millénaire. La production de vins doux dédiés à des pays d’Europe du Nord y est important à compter du XVIIe siècle, mais les crus sont noyés dans la masse tout comme les autres vins d'Anjou qui prospèrent sans gloire. L’appellation Savennières n’est officiellement créée qu’en 1952. Les années 70 marquent ensuite un grand tournant pour l’AOP qui redore son image par le sérieux de ses vins. On connait aujourd’hui l’appellation comme l’une des plus qualitatives de Loire!
L’appellation ‘’Savennières’’ s'étend sur des coteaux perpendiculaires de la Loire exposés sud/sud-est. Ses lieux-dits sont perchés sur des étendues rocheuses surplombant le fleuve. Les sols, peu profonds, sont composés de schistes, de filons volcaniques et de sable. Ce relief assorti au climat tempéré permet l’élaboration de vins blancs secs de haute maturité, au caractère frais et à la minéralité croquante, reconnus dans le monde entier.
Le Chenin blanc est le seul cépage permis en Savennières! L’appellation est réputée l’une des meilleur terroir au monde pour l’épanouissement de cette variété de l’Anjou dans le Val de Loire.
L’appellation « Savennières » est une petite AOC avec une géographie bien particulière, propre à la région. Les producteurs y sont très sérieux et produisent des vins extrêmement qualitatifs, dans de petites quantités, cultivant ainsi une image de « rareté » auprès de leurs produits.
Au cœur de cette région vinicole Stellenbosch se trouve la ville historique éponyme. Berceau de l’architecture Cape Dutch, c’est là que l’histoire de la viticulture sudafricaine débute, les premières vignes étant plantées autour dès la deuxième moitié du 17e siècle. On doit au savoir-faire d’immigrants européens, dont les huguenots français, un encépagement extrêmement bien adapté à chacune des sous-zones. Des générations plus tard, Stellenbosch offre de véritables vins de terroir à la personnalité fort distincte.
À trois quarts d’heure de Cape Town, à l’extrémité sud du contient africain, la vigne dévale les collines. Ce relief accidenté offre à chaque parcelle des altitudes et des expositions au soleil différentes. Tout ceci combiné à l’influence de l’océan Atlantique explique les multiples microclimats dont jouit Stellenbosch.
On retourne à Stellenbosch un des terroirs les plus originaux pour le Chenin blanc hors Loire, avec son propre style, plus en rondeur. En rouge, c'est LA région historique pour les cépages bordelais.
Les Sudafricains se décrivent comme la nation arc-en-ciel et la métaphore épouse la pluralité de styles des vins de Stellenbosch! Des assemblages bordelais robustes aux fins monocépages, les crus de la région sont unis par une signature qui se rapproche de celle de la Méditerranée et séduisent tous les palais.
Lutteur intrépide, le diable de Tasmanie est le plus célèbre ambassadeur de l’ile du même nom. Mais la Tasmanie, grâce à la vallée de la rivière Tamar, est de plus en plus connue comme une région produisant des Pinots noirs de classe mondiale! En bouche, la souplesse des vins de cette petite ile étonne. Bons en diable, ils contrastent par leur finesse avec la nature combattive et féroce du mammifère!
L’île de Tasmanie se trouve dans les " Roaring Forties" (ou Quarantièmes rugissants), une zone de l’océan Indien où les vents sont particulièrement forts parce qu'il y a moins de masses de terre pour les freiner et parce qu'ils soufflent dans le sens de la rotation de la planète. C’est ainsi qu’on peut pratiquer une viticulture de climat frais dans la région la plus septentrionale d’Australie.
Le pinot noir incarne la typicité de la Tasmanie et rivalise avec des bourgognes du double du prix.
Ancien grand repaire de pirates, la Tasmanie est également le secret le mieux gardé du monde vinicole et regorge de trésors! La topographie et le climat frais de la région en font un terroir très distinct du reste de l'Australie et la pratique de la viticulture demande beaucoup de rigueur.
D’un nom qui évoque l’Espagne dans notre imaginaire, dans le verre, les vins de Toro font littéralement rêver! Ils sont gorgés d’une longue expérience vinicole, la tradition remontant à l’époque des Romains. La proximité relative de la région avec Madrid (200 km au Nord-Ouest) a fait de ses vins les chouchous de la royauté pendant le Moyen-Âge! À l’époque coloniale, ils comptent parmi les premiers vins à être exportés vers le Nouveau-Monde en raison de ce statut particulier. Historiquement d’un style très concentré et plus rustique, capables de braver les intempéries des longues traversées, la maitrise de techniques de vinification plus modernes et une nouvelle génération de jeunes vignerons amènent aujourd’hui les vins de Toro vers de nouveaux sommets avec des crus certes concentrés, mais vinifiés en subtilités et délicatement balancés.
Dans la D.O. Toro, situé à l'extrémité nord-ouest du centre de l'Espagne, sur les rives du fleuve Duero, le soleil est intense et le climat très aride. Le sol sablonneux du vignoble a jadis empêché le phylloxera de progresser, si bien que les vignes ont été préservées du puceron ravageur. Ainsi, le vignoble est aujourd’hui composé de très vieilles vignes centenaires.
L'effet parfois dangereux du soleil sur la peau est bien connu. Pour s'adapter à son environnement, le Tempranillo a épaissi sa peau au fil du temps. Le Tinta de Toro est le cépage indigène issu de cette mutation. Sa peau parfaite pour le climat lui permet de développer des tanins pleinement muris, sans cuire au soleil. Voilà ce qui explique, en partie, la concentration et l’équilibre des vins de Toro.
Bien qu’une des plus vieilles Denominacion de Origen d’Espagne, Toro n’a pas une ride. C’est une appellation qui s’est modernisée de main de maître au cours de 20 dernières années et qui a su préserver son authenticité. Nous craquons pour le Tinta de Toro qui nous offre une expression de Tempranillo complètement différente de celle de Ribera del Duero. D’une originalité exceptionnelle !
Une heure à l’est de Cape Town, Walker Bay sied à un jet de pierre de la rencontre des océans atlantique et indien, au point le plus au sud du continent africain. Ceinturée par les Cape Mountains recouvertes de finbos, dans la vallée d'Hemel-en-Aarde, signifiant « paradis sur terre » en Afrikaner, la région bénéficie d’un climat frais et tempéré. Légèrement plus en élévation, dans la vallée d'Elgin, les vignobles font partie de l'aire de biodiversité protégée de l'UNESCO, la Région florale du Cap. Fait surprenant, le "Cape Floral Kingdom" couvre moins de 0,5 % de la superficie de l'Afrique, mais abrite près de 20 % de la flore du continent.
Des sols de schiste argileux érodés procurent à la vigne un terroir minéral. Couplé à des nuits fraiches, grâce aux vents frais qui soufflent en permanence des deux océans, on y retrouve des conditions optimales qui donnent cette excellente qualité aux raisins de l’appellation.
Chardonnay et Pinot noir retrouvent ici un des rares terroirs du monde permettant l‘expression d’un style bourguignon.
Walker Bay et Elgin sont de véritables oasis de fraîcheur à la pointe du continent africain. Il s’agit de la seule région sudafricaine de viticulture en climat frais.
La vinification moderne dans la vallée de Willamette remonte 40 ans en arrière grâce au génie de trois étudiants de l’UC Davis qui croyaient au potentiel de l'Oregon, faisant de la région un endroit idéal pour cultiver des variétés de climat frais. Entre 1965 et 1968, David Lett, Charles Coury et Dick Erath font leur bout de chemin séparément dans le nord de la Willamette Valley, malgré des rumeurs négatives selon lesquelles la viticulture dans l'Oregon n’est pas possible. Quelques années plus tard, la vallée de Willamette est pourtant belle et bien reconnue comme l'une des meilleures régions viticoles, proposant entre autres des Pinot noir et des Pinot gris de classe mondiale. Depuis, d'innombrables petits domaines viticoles se sont également lancés dans la fabrication de vins d'excellente qualité en petites quantités. Un terroir d’artisans!
Sur la côte Pacifique, entre les villes de Portland et Salem, le principal avantage de la vallée reste la protection qu’elle offre aux vignes grâce à la chaîne des Cascades à l'est, aux montagnes côtières à l'ouest et à une chaîne de collines à l'extrême nord. Les sols volcaniques combinés à des roches sédimentaires marines et à des dépôts alluviaux sont naturellement draînés. Le climat tempéré, combiné à l’influence marine côtière et aux vents rendent les conditions de croissance idéales mais tout de même sensibles aux variations de millésimes.
La Willamette Valley concentre environ 90% du Pinot Noir produit en Oregon. Aucune variété de raisin n’est autant le reflet des différences de climat et de sites que ce cépage et la relief varié de la vallée donne des vins de caractère distinctif.
La vallée de Willamette regroupe 6 sous-régions : Chehalem Mountains, Dundee Hills, Eola Amity Hills, Mc Minnville, Yamhill Carlton Dist et Ribbon Ridge. Cela en fait la zone viticole dédiée au pinot noir la plus spécialisée hors Bourgogne et le grand nombre de vins issus de parcelles uniques les rend d’autant plus authentiques ! Les plus prestigieuses appellations sont entre autres les Chehalem Mountains, situées au sud-ouest de Portland dans le nord de la vallée. L’altitude et le climat dont bénéficie la région différencie considérablement cette AVA des autres. Plus au sud, le long de la rivière, on retrouve les collines d'Eola Hills et Amity Hills, autre terroir de renommée incontestable.
À moins d'une heure au nord-est de Melbourne se situe la Yarra Valley, qui compte parmi les régions viticoles les plus réputées d'Australie. Les jolies collines de la Yarra Valley abritent près de 40 domaines viticoles, qui vont de la petite exploitation familiale à la grande entreprise.